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Soweto: des enfants pauvres apprennent Matisse
ALL PHOTOS by afp.com – Mujahid SAFODIEN: Students in a workshop dedicated to Henri Matisse on June 20, 2016 in a disadvantaged school in Soweto // Des élèves lors d’un atelier consacré à Matisse le 20 juin 2016 dans une école défavorisée du township de Soweto

Soweto: on the pass of Matisse, the enfants “peignent avec des ciseaux”
07/24/2016 at 10:00 – Par Béatrice DEBUT – AFP
L’instituteur n’en revient pas: “On se bat d’habitude pour la discipline, mais là, il n’y a pas un bruit”. Ses 64 élèves sont absorbés par leurs collages à la façon de Matisse, pendant un atelier consacré à cet artiste français dans cette école défavorisée du township de Soweto.

In the salle de classe en briques rouges, la liste des voyelles et celle des écoliers chargés du ménage sont scotchées aux murs, à côté exceptionnellement de reproductions d’oeuvres de Matisse.
“Henri Matisse a vécu en France. Vous savez où est la France? ”Demande aux élèves de 12-13 ans Wilhem Van Rensburg, professeur d’art à l’université de Johannesburg.
“En Europe”, répond une voix fluette. “Absolument!” Rebondit Wilhem, enthusiastic. “Quand vous prenez l’avion à partir de Johannesburg, vous volez en direction du nord, et au bout de dix heures, vous atterrissez à Paris qui est la capitale de la France.”
“Matisse est né en 1869 et a réalisé cet autoportrait en 1899”, explique encore Wilhem, montrant une reproduction d’un dessin à l’encre représentant Matisse cheveux en bataille et fines lunettes. “Quel age avait-il? Vous pouvez faire le calcul? ”Demande-t-il, en posant la soustraction sur le tableau noir. “Trente ans”, se lance un enfant.
Vers la fin de sa vie, "il est tombé malade et il ne pouvait plus peindre, alors il a commencé à couper et à coller", enchaîne Kathi Chapman, professeur d’art dont le talent de conteuse tient en haleine les enfants. Elle s’empare de feuilles colorées et d’une paire de ciseaux pour appuyer sa démonstration et pose des algues multicolores à la manière de Matisse sur le tableau noir.
Dans leur cahier d’arts plastiques “Rencontre Monsieur Matisse” – distribué le matin même et financé, comme l’atelier, par des partenaires français et Standard Bank -, les enfants découvrent et commentent le papier découpé “L’Escargot”, a spiral réalisée selon la technique de “la peinture avec des ciseaux”.
Au tour maintenant des écoliers d’imaginer l’animal de leur choix: nombre de filles optent pour un papillon, un garçon pour un serpent, un autre pour un dinosaure ou encore une girafe.
– ‘Les couleurs rendent heureux’ –
“Voyez les choses en grand. Coupez de gros morceaux de papier! ”Conseille Mthokozisi Shabangu, étudiant en arts plastiques, qui assiste avec une dizaine d’autres camarades les enfants de l’école primaire de Molaetsa pour cet atelier exceptionnel.
“Allez, donne des vitamines à cette girafe, et puis aussi de la viande! El est est bien trop maigre ”, conseille Mthokozisi.
Les gamins, qui ne sont jamais allés au musée, qui ne connaissaient pas Matisse une heure auparavant, sourient et se sentent pousser des ailes.
“Ce sont des élèves tellement différents aujourd’hui. Ils sont vraiment impliqués dans ce qu’ils font, c’est essentiel pour apprendre ”, constate leur instituteur, Happy Majola, assis au fond de la salle. "Je ne devrais pas limiter ces enfants parce que cet atelier me montre qu’ils sont vraiment intelligents."
Mthokozisi a déjà participé à une dizaine d’ateliers Matisse à Soweto, organisés à l’occasion de la première exposition du peintre français en Afrique, qui se déroule actuellement à Johannesburg.
Sur l’uniforme vert et or des enfants est cousu l’adage “L’éducation est une illumination”.
Bongwe, le visage encore poupin malgré ses 13 ans, se prend au jeu, comme ses camarades. “Je voudrais devenir un scientifique, à moins que je ne devienne artiste…” ose-t-il, tout en finissant le découpage et le collage d’une girafe pleine de promesses.
Deuxième exercice: colorier, à l’aide de crayons de couleurs fournis spécialement pour l’occasion, un masque, hommage à Matisse fasciné par la culture africaine.
“Trop souvent dans ces écoles, la seule occasion de dessiner, c’est avec des crayons de plomb, explique Kathi Chapman. Très peu d’élèves ont déjà utilisé des crayons de couleur, sans parler de feuilles de papier coloré. Les couleurs, ça rend heureux. ”
L’atelier dure juste le temps d’une matinée, “mais on plante une graine”, affirm Kathi Chapman. “Certains de ces enfants font déjà preuve de talents. On espère allumer une petite flamme au moins chez l’un d’entre eux et que certains pourront devenir des artistes. ”
© 2016 AFP

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Soweto: In the footsteps of Matisse, "children draw with scissors"
07/24/2016 10:00 – By Beatrice START – AFP
The teacher can hardly believe it: "Usually we fight for the discipline, but now there is no sound." The 64 students are immersed in their Matisse-style collages during a workshop dedicated to this French artist in this disadvantaged school in Soweto.
The lists of vowels are stuck in the brick classroom and the Student responsible for cleaning on the walls, exceptionally besides reproductions of works by Matisse.
“Henri Matisse lived in France. You know where France is? ”Asks Wilhem Van Rensburg, professor of art at the University of Johannesburg, the students aged 12-13.
"In Europe," replies a thin voice. "Definitely!", Wilhem is thrilled. “If you fly north from Johannesburg, you land in Paris, the capital of France, after 10 hours.”
“Matisse was born in 1869 and created this self-portrait in 1899,” explains Wilhelm, who shows a reproduction of an ink drawing, on which Matisse with messy hair and fine glasses. "How old was he? Can you figure it out? ”He asks, putting the subtraction on the board. "Thirty years," dares a child.
Towards the end of his life "he was sick and he could no longer paint, so he started cutting and pasting," says Kathi Chapman, professor of art, whose talent as a storyteller makes children breathless. She takes colored sheets and scissors to support her demonstration and sticks colorful algae à la Matisse on the black board.
In her lesson for fine arts art “Meet Mr. Matisse” – distributed in the morning and, like the workshop, financed by French partners and Standard Bank – the children discover and comment on the silhouette “The snail”, a spiral using the technique of “painting with scissors”.
Now the students should imagine the animal of their choice: many girls choose a butterfly, a boy a snake, another a dinosaur or a giraffe.
– ‘The colors make you happy’-
“See the big picture. Cut large chunks of paper! ”Advises Mthokozisi Shabangu, a visual arts student who shares a dozen other friends with the children primary school Molaetsa assisted in this unique workshop.
“Come on, give this giraffe vitamins and then meat! It’s too thin, ”advises Mthokozisi.
The children who have never been to the museum, who knew nothing about Matisse an hour earlier, smile and feel wings grow.

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“You are so different students today. They are really involved in what they do, so it is so important for learning, ”says her teacher, Happy Majola, who is sitting in the back of the room. "I shouldn’t limit these children because in this workshop I am shown they are really smart."
Mthokozisi has already participated in a dozen Matisse workshops in Soweto, on the occasion of the French painter’s first exhibition in Africa, which is currently taking place in Johannesburg.
A slogan is sewn onto the children’s uniform in green and gold: “Education is enlightenment.”
Bongwe, still chubby on the face despite his 13 years, accepts the game like his comrades. "I want to be a scientist unless I become an artist …" he dares when cutting and pasting a giraffe.
Second exercise: coloring a mask with the crayons made available for the occasion, a tribute to Matisse, who had been fascinated by African culture.
"Too often in these schools is the only way to draw with pencils," says Kathi Chapman. Very few students know colored pencils or sheets of colored paper. But the colors make you happy. "
The workshop only lasts one day, "but it plants a seed," says Kathi Chapman. “Some of these children are already showing talent. We hope to light a small flame on at least one of them and that some can become artists. ”
© 2016 AFP

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